降級

降級とは？降格との違いと、等級を下げるときの注意点を解説

最終更新: 2026-11-05　／　カテゴリ: 評価・等級　／　英語表記: Grade Demotion

はじめに

人事制度の運用では、役職を外す場合と、等級を下げる場合を、きちんと区別して扱う必要があります。等級を下げることを指す言葉が、降級です。この記事では、降級の意味、降格との違い、実施するときの注意点、人事担当者が押さえたい視点を整理します。

降級とは？

降級とは、等級制度において、従業員の等級（資格等級）を一つ以上下げることです。等級は、従業員の能力や役割の大きさを段階に分けたもので、基本給などの処遇の水準と結びつくことが多くあります。そのため、降級は処遇にも影響します。

降格という言葉は、広く使われています。一般には、役職を下げる場合（降職と呼ばれることもあります）と、等級を下げる場合に分けて整理されます。降級は、後者を指す言葉です（日本の人事部、カオナビの人事用語集などの解説を参照、2026-11-05確認）。役職を外されても、等級は変わらず、基本給は維持される場合があります。反対に、降級では、基本給が下がることがあります。

降級が行われる理由は、大きく二つに分けられます。一つは、人事評価の結果や、役割の変更にもとづく人事上の措置です。もう一つは、就業規則に定めた懲戒の処分としての措置です。どちらにあたるかで、必要な根拠と手続きが異なります。

用語の使い方は会社によって異なります。降級を降格に含めて呼ぶ会社もあれば、降職と降級を明確に分ける会社もあります。社内で用語の定義を統一し、規程に書いておくと、運用の混乱を防げます。また、等級が下がる仕組みそのものがない制度もあります。自社の制度では、等級を下げる場面が想定されているかどうかを、最初に確認しておくことが大切です。

よく使われるシーン

• ・役割等級制度で、担う役割が小さくなったときに、等級を見直す場面
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