技能実習制度

技能実習制度とは？目的と仕組み、育成就労制度への移行を解説

はじめに

外国人材の受け入れをめぐる制度は、近年大きな転換期を迎えています。長年にわたり多くの外国人を受け入れてきた「技能実習制度」も、人手不足の深刻化や国際的な人権への関心の高まりを背景に、新たな制度への移行が進められています。制度の全体像を把握しておくことは、外国人材の受け入れを検討する企業にとって欠かせません。本記事では、技能実習制度の目的と仕組み、今後の制度移行について解説します。

技能実習制度とは？

技能実習制度とは、開発途上地域への技能・技術・知識の移転を通じた国際貢献を目的として、外国人を日本の企業や団体で一定期間受け入れ、実務を通じて技能を習得させる制度です。1993年に創設され、技能実習生は受け入れ企業などとの雇用関係のもとで技能実習計画に沿って実習を行います。在留期間は技能の習熟度に応じて区分され、最長で5年間の実習が可能です。もっとも、実際には人手不足の分野における労働力確保の役割を担っている実態が課題として指摘され、原則として転籍が認められない仕組みなどが問題視されてきました。こうした課題を踏まえ、人材育成と人材確保を目的として明確化した新制度「育成就労制度」への移行が決定しており、2027年の施行に向けて準備が進められています。

技能実習制度がよく使われるシーン

技能実習制度は、製造業、建設業、農業、介護分野など、人手不足が続く業種で外国人材を受け入れる場面で語られます。受け入れ企業が監理団体を通じて実習生を迎え入れる仕組みや、実習計画の認定手続きを検討する場面で用いられる用語です。また、現行制度と2027年に施行予定の育成就労制度との違いを整理し、今後の外国人材受け入れ方針を検討する場面でも、比較対象として頻繁に取り上げられています。実習生の待遇をめぐる課題を報じる報道の文脈でも用いられる用語であり、人事担当者が自社の受け入れ体制を点検する際の参照点としても語られます。

技能実習制度を理解することの重要性

技能実習制度を理解することは、外国人材の受け入れを検討する企業にとって重要です。制度の目的や仕組みを正しく把握していないと、受け入れ後に生じる責任や手続きへの対応が不十分になりかねません。また、技能実習制度には転籍の制限や実習生の待遇をめぐる課題が指摘されてきた経緯があり、こうした背景を理解することは、育成就労制度への移行が進められている理由を把握するうえでも欠かせません。今後、育成就労制度への移行に伴い、受け入れ企業に求められる要件や手続きが変わることが見込まれるため、現行制度の内容とあわせて、移行のスケジュールや変更点を継続的に把握しておく必要があります。制度への理解が不十分なまま受け入れを進めると、実習生との間で認識の齟齬が生じ、早期離脱や労使トラブルにつながるおそれもあるため、受け入れ前の準備段階から丁寧な制度理解が求められます。