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PQL（Product Qualified Lead）とは？SaaSビジネスにおけるリード評価の考え方を解説
はじめに
無料トライアルやフリーミアムプランを提供するSaaS企業にとって、どの利用者が有料契約に進む可能性が高いかを見極めることは、営業活動の効率を左右する重要な課題です。従来のマーケティング活動への反応だけでなく、実際の製品利用状況をもとに見込み客を評価する考え方が広がっています。この考え方を表す言葉が「PQL」です。本記事では、PQLの意味と、既存のリード評価の考え方との違いを解説します。
PQL（Product Qualified Lead）とは？
PQLとは、無料トライアルやフリーミアムプランなどを通じて製品やサービスを実際に利用し、その利用状況から購買意欲が高いと判断された見込み客を指す言葉です。日本語では「プロダクト・クオリファイド・リード」と表記されることもあります。従来から使われているMQL（マーケティング・クオリファイド・リード）が、資料のダウンロードやセミナー参加といったマーケティング施策への反応をもとに評価する考え方であるのに対し、PQLは製品を実際に触った利用者の行動データにもとづいて評価する点が異なります。具体的には、無料プランの利用制限に達した、特定の主要機能を使った、他のメンバーを招待したといった、製品内での能動的な行動が評価の基準となります。製品を実際に体験したうえで示された関心であるため、契約に至る可能性が比較的高い見込み客として扱われる傾向があります。プロダクト主導型の成長戦略、いわゆるPLGを採用する企業にとっては、営業活動の優先順位を決めるうえで欠かせない指標のひとつとされています。
PQLがよく使われるシーン
フリーミアムモデルを採用するSaaS企業のマーケティング会議や営業会議で、有料転換の見込みが高い利用者を絞り込む場面で使われます。プロダクト主導型の成長戦略、いわゆるPLGを掲げる企業が、営業担当者に優先的にアプローチしてほしい利用者を選定する場面でも登場する考え方です。カスタマーサクセス部門が、無料プランから有料プランへの移行を後押しする施策を検討する場面、製品開発部門とマーケティング部門が、どの機能の利用が有料転換につながりやすいかを分析する場面でも用いられます。
PQLを理解することの重要性
人事・採用担当者にとってPQLを直接扱う機会は多くありませんが、社内で使用する人事システムやSaaS型のツールを選定・導入する立場としてこの考え方を理解しておく意義はあります。ベンダーから提案を受ける際に、自社がどのような基準で「有望な顧客」として扱われているかを理解できれば、契約条件の交渉やサポート対応の背景を把握しやすくなります。また、自社が採用管理システムなど何らかのSaaS型プロダクトを提供する事業を持つ場合には、候補者や利用者の行動データにもとづいて優先度を判断するという考え方そのものが、採用マーケティングや顧客対応の設計にも応用できる視点となります。行動データをもとに相手の関心度を見極めるという発想は、採用選考における候補者フォローの優先順位づけにも通じるところがあります。